【译文】
吕侯被任命为相时，穆王在位很久了，年纪也大了，他仍然大力谋求制定刑法，来禁戒天下的动乱。
穆王说：“古有遗训，蚩尤开始作乱，蔓延到平民百姓身上，无不侵掠残害，猖狂邪恶，内外作乱，强夺盗取，诈骗抢劫。苗民不遵守政令，其首领就用刑法约束民众，制订了五种酷刑，叫做法律。杀害无罪的人，于是开始滥施劓、刵、宫、黥等刑罚。苗民一旦触犯刑律，都会受到制裁，即使有理由申辩的人也不放过。
“苗民逐步相互欺诈，一派混乱，没有中正公允和诚实，而是背信弃约。被暴虐威罚的众人，向上天遍告自己无辜。上天考察苗民，没有芬香远扬的德政，刑法所散发出来的只有血腥气味。颛顼皇帝哀怜众多被残害的人没有罪过，就用威罚处置施行暴虐的人，断绝行暴的苗民，让他们没有后代留在世间。又命令重和黎，禁绝地民与天神互通感应，于是地民和天神不再有升降往来了。高辛、尧、舜相继治理天下民众，显扬明哲之士辅助常道，就连孤苦无依靠之人的情况也能让上位的人知道。
“尧清楚听到下层民众和孤寡之人对苗民有怨言。德政威严，民众就会畏服；德政圣明，民众就会尊重。于是任命伯夷、禹、后稷三位长官，为百姓费心操劳。伯夷颁布法典，用刑律制约民众；禹平治水土，负责治理山川；后稷教民播种，努力种植庄稼。三位长官功成以后，老百姓就富足了。士师又用公允的刑罚制约百官，教导臣民敬重德行。