刻意尚行①，离世异俗②，高论怨诽，为亢而已矣③；此山谷之士④，非世之人，枯槁赴渊者之所好也⑤。语仁义忠信，恭俭推让，为修而已矣⑥；此平世之士，教诲之人，游居学者之所好也。语大功，立大名，礼君臣，正上下，为治而已矣；此朝廷之士，尊主强国之人，致功并兼者之所好也。就薮泽⑦，处闲旷，钓鱼闲处，无为而已矣；此江海之士，避世之人，闲暇者之所好也，吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申⑧，为寿而已矣；此道引之士⑨，养形之人，彭祖寿考者之所好也⑩。
若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不道引而寿，无不忘也，无不有也，澹然无极而众美从之。此天地之道，圣人之德也。
故曰，夫恬惔寂寞，虚无无为，此天地之平而道德之质也。
故曰，圣人休休焉则平易矣，平易则恬惔矣。平易恬恢，则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏。
故曰，圣人之生也天行，其死也物化；静而与阴同德，动而与阳同波；不为福先，不为祸始；感而后应，迫而后动，不得已而后起。去知与故，循天之理。故无天灾，无物累，无人非，无鬼责。其生若浮，其死若休。不思虑，不豫谋。光矣而不耀，信矣而不期。其寝不梦，其觉无忧。其神纯粹，其魂不罢。虚无恬惔，乃合天德。