七、食物的“升、降、浮、沉”
根据“升、降、浮、沉”理论确定食物的药效。药物的这四种性质，是根据药物的质地和性味，确定治疗趋向的一种方法。李时珍曰：“酸咸无升；甘辛无降，寒无浮，热无沉。”味苦咸酸性寒凉者，大多具有沉降之性，药势趋里趋下，如大头菜、牡蛎、柚子等；子实及质重者，大多有沉降之性，一般具有清热滋养的药效，药势多趋下趋内，如绿豆、龟板、山芋等；味辛甘性温热者，大多具有升浮之性，药势趋表趋上，如生姜、葱白、胡椒等；花叶及质轻者，大多有升浮之性，一般具有升扬发散的药效，药势多趋上趋外，如茉莉花、花菜、苋菜等。以上是指药物升降浮沉的一般规律而言，但在实践中，前入亦观察到有少数药物的升降浮沉之性又有独异之处，所谓“诸子皆降，蔓菁独升”，“诸花皆升，旋复独降”，“诸根皆降，桔梗独升”，即其例证。这说明药物的共性之中，又包含着一定的个性。
确定食物的归经与药效
中药归经是根据中医脏腑经络学说，结合药物对机体的选择性作用归纳而成的。归经包含着趋向和归属两个含义。可以理解为是指药物作用的部位、作用范围和选择作用的高度概括的概念。祖国医学认为，每一证候都是脏腑、经络发病的表现。任何病症均可辨证分析认定其发病的脏腑部位，故将治疗某脏腑、经络病症的药物归入某经。
（1）根据“五味”所主确定食物归经和药效。归经是指药物功效的特殊指向，对脏腑组织所产生的特殊效能。《素问·宣明五气沦》曰：“辛入肺，甘入脾，酸入肝，苦入心，咸入肾。”说明五味不同则药效各有所偏。例如，辣椒、葱、姜多治肺系疾病；罗汉果、大麦、大枣多治脾系疾病；醋、酸梅、桃多治肝系疾病；茶、苦笋多治心系疾病；海参、淡菜多治肾系疾病。