明亡，天下有十八武师者，什九胜国遗老也。无锡居四人焉，南杨北朱，其尤著者也。人亦或优言曰：南羊北猪云。
朱少圃者，以字行，居于寺头之西村。寺头，无锡北乡也。故有北朱之名。其行事不少概见，惟传其师事四明庐绍岐。绍岐称之曰：少圃为人甚朴谨，当不以炫技自祸。可知者廑此而已。
杨维宁，亦绍岐弟子也，字紫渊。睹明社既屋，知世事不可为，筑室湖滨之管社山。山在无锡之西南，故人字之曰南杨。维宁卜居其地，规湖为池，筑堤植楥，养鱼种芙蕖凌芡不绝；翦木燔石，搜剔岩壑，乃置层楼别馆高亭曲榭于湖光山色中，耗费钱数佰万。即世所称杨园者是也。
维宁率妻子偕隐，读书吟诗，布袍革履，与渔樵为伍。客至，非意所欲见，辄拒勿纳。意所可，则延款之。性刚直，膂力绝人，而杜口不言武事。辄喜挥毫作韵语，出言蕴藉，了不似人间武师也。
一日，邻里质店忽接盗书索巨赀，拒且无幸，尾署名，则大刀子者也。大刀子者，湖滨盗魁也，以善用大刀，故名。却所索，必无获免，亦莫敢不应者。