王宗岳少年時讀過經史，也讀過《內經》、《道德經》及兵法等書，兼通擊刺之術（擊劍、刺槍），槍法最精。《太極拳論》實際上是概括性很強的總結推手經驗的論文，它所依據的理論，是我國古代哲學樸素的陰陽學說「一陰一陽之謂道」，以此作為太極拳的基本理論，就使太極拳在廣泛流傳中不致練成剛拳、硬拳，也不致練成柔拳、軟拳，而是大家公認的有柔有剛、剛柔相濟，這應該就是《太極拳論》的主要貢獻。下面，對《太極拳論》逐句逐段試作解釋。
（1）、太極者，無極而生，陰陽之母也
所謂太極，古人「謂天地未分之前，元氣混而為一，即太初、太一也」（《易˙系辭》），這是我國古代的天體演化論，把太極形容為陰陽兩氣，混沌未分。也有人解釋太極是屋中最高處正樑的中心，意為最高、最中心的東西。太極圖呈圓形，內含陰和陽兩個半弧形的類似魚形的圖案，太極拳採用這個名稱，象徵著太極拳是圓轉的、弧形的，剛柔相濟的拳術。
「無極而生」，周敦頤（1017一1073）所著《太極圖說》說：「無極而太極，太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根，分陰分陽，兩儀立。陰陽一太極也，太極本無極也」。王宗岳說：「太極者，無極而生」，是根據《太極圖說》而立論的。
「陰陽之母也」，意指陰陽兩氣包含在太極之中，所以說太極是陰陽之母。