次有轻薄之徒，笑曹、刘为古拙，谓鲍昭羲皇上人，谢朓今古独步。而师鲍昭，终不及「日中市朝满」；学谢朓，劣得「黄鸟度青枝」。徒自弃于高听，无涉于文流矣。
观王公缙绅之士，每博论之余，何尝不以诗为口实。随其嗜欲，商搉不同，淄渑并泛，朱紫相夺，喧议竞起，准的无依。近彭城刘士章，俊赏之士，疾其淆乱，欲为当世诗品，口陈标榜，其文未遂。嵘感而作焉。
昔九品论人，《七略》裁士，校以宾实，诚多未值。至若诗之为技，较尔可知。以类推之，殆均博弈。
方今皇帝，资生知之上才，体沉郁之幽思，文丽日月，学究天人。昔在贵游，已为称首。况八纮既奄，风靡云蒸，抱玉者联肩，握朱者踵武。固以瞰汉、魏而不顾，吞晋、宋于胸中。谅非农歌辕议，敢致流别。嵘之今录，庶周旋于闾里，均之于谈笑耳。
【诗品上】