鄉民誤為兵勇。不敢格殺。且畏其勢橫人眾。莫敢誰何。此輩久處營中。熟戰之事。輕生嗜利。習為固然。將來事竣撤遣。散處民閒。必多不靖。從前三省教匪之役。大局已經戡定。而誅餘匪。及不法夫勇之嘯聚者。又至兩年。其明證矣。應飭各營於所管轄兵丁長夫及買賣人等。嚴明約束。遇有干犯。除兵勇分別治罪外。長夫及買賣人等。尤宜從重懲處。其有逃匿他方者。所在地方官一體嚴密察緝。隨時懲辦。重即處死。斯亦結民心而毖後患之一端也。
一曰脅從。粵逆起事死黨。存者實不過數千。其餘則新附之匪。與裹脅之眾也。會匪盜賊\與兇惡痞棍。粵楚州縣所在有之。平時作奸犯科。擾害鄉曲。官司每苦文法之煩。曲從貸。一旦有警。遂爾率其醜類。從亂如歸。又在配軍流。及被賊\放監禁各犯。乘亂得脫。為賊\馳驅。此皆甘心從逆。執死不回。寬之而無可寬者也。至若村市良民。被賊\驅脅。本無從逆之情。但因賊\中禁制甚嚴。末由自拔。又或以全家被擄。勢難兩全。依違其閒。遂歷歲月。比髮已加長。便與老賊\無殊。欲留則違其歸順之心。欲去則恐膺不測之戮。低徊無計。進退維艱。此等苦衷。殊堪軫念。賊\匪自武昌竄去時。黨眾薙髮潛逃者。亦已無數。即其中長髮之賊\。為居民瀝訴被裹之由。往往悲感無端。聲淚俱下。可見小民具有天良。終非左道所能煽惑也。宜飭各營多寫簡明示諭。射入賊\中。臨陣於旁近豎立投誠\免死大旗。令其乘官軍與賊\接仗時。棄械奔赴旗下。並設一薙髮公局。發給免死執照。資遣回家。倘如官兵連獲大勝。非獨不甘從逆者。以免死而得生。即心持兩端者。亦將去逆而效順。既可用諜以探賊\之情。復可用閒以攜賊\之黨。黨羽既已披離。渠魁何難殄滅。其於勦賊\機宜。或亦不為無補。
請撤湖北兵勇另立新軍疏咸豐五年
曾國藩
竊查武漢兩城。三次淪陷。固由守禦不善。而兵勇積習之壞。亦實有萬不可用者。蓋鄂中兩府一鎮。繁華甲於天下。督撫兩標之兵。習於淫侈偷惰。已久不可用矣。自咸豐二年。粵匪至鄂。迄今不滿三載。而全兵覆敗大潰者五次。其閒小潰小敗不可勝數。二年臘月初四日。粵匪以地道轟破城垣。逆旗猶未入城。而城內外兵勇。已狂奔四竄。逃匿各縣。是為第一次大潰。三年春閒。署督臣張亮基等。招復潰兵。添招練勇。擊粵匪於團風。勦土匪於通城廣濟。稍有起色。九月十三日。田家鎮失防。水陸兵勇。同時棄甲回奔。是為第二次大潰。其時臣函致前督臣吳文鎔。謂鄂省之兵。視奔潰為故常。不宜再行收集。必須改弦更張。另募額兵。另招練勇。而後可以成軍。而後可以言戰。吳文鎔未及更改。即被崇綸參劾。倉卒出師。四年正月十五日。堵城之役。十三營均被蹋毀。將弁兵勇。盡數逃散。是為第三次大潰。崇綸青等收復潰兵。并廣募湖南四川之勇。支持數月。餉盡援絕。六月初二日。奸細竊發賊\旗入城。青率兵勇奔赴湖南。沿途逃散大半。是為第四次大潰。臣與提臣塔齊布等。奉命東征。仰仗天威。倖復武漢。督臣楊霈復收潰兵。又招湖北河南之勇。新舊兵勇。數近三萬。兵力不為不厚。楊霈屢次奏報咨文。亦自敘其戰功之多。士卒之勁。意謂練精銳。頓改舊規矣。不圖廣濟一敗。退至蘄水。又退至漢口。又退至德安棗陽。萬餘兵勇。或從之以行。或星散無歸。是為第五次大潰。夫古今所以激勵軍士者。重賞以鼓好勝之心。嚴刑以誅奔潰之卒。故可用也。今湖北兵勇。不好勝。又不畏刑。視潰散為常行之道。恬然不以為怪。若因循不改。其可笑必更有甚於今日者。臣愚以為宜變易前轍。掃除其而更張之。凡標兵之求歸行伍者。一概不收。凡練勇之曾經敗潰者。亦不復用。大抵山僻之民多獷悍。水鄉之民多浮滑。城市多游惰之習。鄉村多樸拙之夫。