時勢危難請用緩急可恃之人疏咸豐二年
何桂珍
臣聞君臣有義。非以利相接也。惟利是視。則不知有義。即見義亦不為矣。宋臣張栻嘗言仗節死義之臣。當於犯顏敢諫中求之。明臣袁繼咸亦言士有廉恥。然後有風格。有氣節。然後有事功。蓋尚節義者。必不工於迎合。巧於夤緣。故平日多不見容。而臨事則深可倚賴。趨榮利者。必其希承意旨。阿附權要。故平日常得固寵。而臨事則毫無把持。此人品邪正所由分。即國家治亂所由判。不可不察也。今粵匪猖獗三載。滋擾兩湖。從前釀亂之地方各官。罪不勝究。現在縱賊\之文武大吏。情實顯然。大抵以擁兵為自衛之謀\。以糜餉為肥身之計。賊\來則三舍退避。賊\去則旦夕偷安。殃及難民。且虛報夫勝仗。陣亡官弁。亦掩襲夫不防。內外相蒙。民財交困。皇上雖屢頒嚴諭。臣下仍玩泄如常。甚至盜劫之風。肆行輦轂之下。此不必逆賊\交煽。而人心之震動。已不可支矣。皇上默計此時。任畿輔者。可藉以為保障乎。領軍門者。可倚以為干城乎。參樞密者。可資以運\籌帷幄而決勝千里乎。即謂三者視乎其才。難以相強。然就其心之所至。力之所及。果孳孳為義而不為利耶。毋亦貌為老成持重。實則苟且因循。公忠體國之誠\。將不敵其徇私取巧之智也。審是則國家所恃以共緩急者何人。皇上亦未深信矣。豈惟聖心有所難信。即臣私憂竊歎。亦謂彼善於此則有之。求其決疑定亂。專利社稷。而不為身謀\者。蓋甚難其人焉。夫為臣死忠。為子死孝。非必臨難捐軀而始然也。平日有不為威惕不為利疚之操。斯臨事有舍生取義效死勿去之節。誓必死之志。而後精神才力由此出。智名勇功由此成。家國由此而安全。生靈由此而奠乂。此宋之韓琦李綱。所以見重於聖主。而得從祀於孔門者也。
今欲求如二人者而用之。誠\不易得。然即近乎此者而歷試焉。未始不可收二人之效。臣觀前任太常寺卿唐鑑。現任葉爾羌幫辦大臣倭仁。署直隸河間府知府吳廷棟。三臣皆秉性忠貞。見理明決。處危疑而不懼。臨利害而不搖。考其生平言行。一一不負所學。在庸俗未測其淺\深。而聖明早精其鑒別。若投以艱鉅之任。必能盡言竭力。死生以之。儻用之不效。一毫有負於君國。臣甘伏鈇鉞之誅。以謝天下。又前任陝西布政使朱雘。實心辦事。才勝繁難。現雖告病回滇。精力正復可用。前任漕運\總督周天爵。素有血性。能耐辛苦。雖用兵非其所長。而以之查緝盜匪。亦可肅清地方。臣非欲皇上必使卑踰尊疏踰戚也。但以朝廷之上得一二公直任事之重臣。即庸之流亦可以增其膽識而厲其志節。京畿之內得一二勤幹有為之能吏。即疲玩之輩亦可以振其積習而飭其防閑。此固皇上之所樂為。而亦非臣之所大不便者也。
至於軍前效力。豈乏人才。患在統帥遷延。疆吏觀望。進退既無所監察。賞罰亦有所難行。臣思前任禮部侍郎曾國藩。前任兵科給事中蘇廷魁。俱明於大節。胸有經緯。現丁憂在籍。可否飭下湖南廣東撫臣。令馳赴湖北。與欽差大臣徐廣縉商辦防勦事宜。又前任廣西巡撫周之琦。降調太常寺少卿李棠階。告病在籍。前任禮科給事中陳壇丁憂在籍。三臣皆清剛正直。夙膺鄉望。可否飭下河南撫臣。或令籌辦團練。或令襄理糧臺。以上五臣。例應專摺奏事。藉以考察軍情。俾文武官員。各知警懼。不敢欺罔宸聰。則功罪分明。於軍務實有裨益。或謂任人不一。恐事多牽制。則五臣素行。固非各執己私。而不恤公事之急者。似亦可無深慮。臣職無言責。苟非國事孔棘之日。