未有天地，自古固存，而物各資始以生，故謂之母。原乎始既得其母，則體斯立矣。又當察其未嘗不在乎有物之中，則几資於道而生者，莫非子也，故反乎後以知其子，則用不窮矣。既知其子，又不可迷本逐末，故告之以復守其母。人惟體乎無為自然，而純亦不已，則萬物萬事亦各自得其所，此外初無別法，亦非有意於守也。所謂應物者化，在躬者神，如斯而已矣。蓋道之體混然，則萬殊之所以一本，故得其母以知其子。道之用無窮，則一本之所以萬殊，故知其子而復守其母。夫如是，故能混本末精粗為一致，而原始反終，死生無惑矣，故云沒身不殆也。
塞其兌，閉其門，終身不勤；開其兌，濟其事，終身不救。
《易》云：兌，說也。蓋心意愛悅則染著也。門者，諸根之門也。曰塞曰閉，則告學者守母之行也。謂慎言語，節飲食，閑情念，葆神炁，視聽以禮，動靜以和，此皆所以養形而養德也，是以終身不勞而有成。苟或反是，則捨其內而專務於悅外，故終身役役而不救。
見小日明，守柔曰彊。用其光，復歸其明，無遺身殃，是謂襲常。
遺，唯季切，貽也。惟道無形，不可以目窺，可謂小矣；不可以力得，可謂柔矣。察之精而不為物所蔽，故曰明；守之專而不為物所奪，故曰彊。學者潛心體察，放下玩味，則涵養之功得矣。又見與守是用功處，明與彊乃效驗處。明者，體也。光者，用也。言靜存之體既立，則動察之用必行，猶明之光照物，體不傷而用不窮。然又須和其光而不耀，冥其慧於無知，則退藏於密而殃咎不能及矣，如是之謂善傳襲真常之道也。夫德愈盛則心愈下，既到此地，自無遺殃之患，此為學者語也。