尉缭，在历史上是一个扑朔迷离的人，其生卒年月及姓氏已不可考，史书只记载他是魏国大梁人，秦王政十年（公元前237年）入秦，曾任秦国国尉，名为缭，故称其为尉缭。尉缭以游说见长，深谙用兵之道，据说《尉缭子》一书即为其所著。
尉缭不仅满腹经伦、才高八斗，而且是一位杰出的战略大师。他对天下大势有着超前的预见：天下诸侯，以秦最强，海内一统，非秦莫属。自己一生所学，只有投秦，才能一展才华。
尉缭来到秦国的时候，是嬴政撤销逐客令之后。在逐客风波中，嬴政深刻认识到了人才的重要性，故而在接待尉缭的时候，显示出了礼贤下士的风格：让尉缭享受与自己同等的待遇。这在秦国历史上是绝无仅有的，可见嬴政对他的重视。
尉缭这个人不但精通相面术，而且还相当有个性。他对嬴政的特殊礼遇不但不感恩，而且时常对秦王品头论足：
秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。我布衣，然见我常身自下我。诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣。不可与久游。