正当法国摇摇欲坠之际，意大利又在法国后面捅了一刀。
6月10日，墨索里尼在罗马威尼斯宫从他的阳台上向组织好了的群众宣称，意大利与法国和英国已处于交战状态。齐亚诺后来曾说：这是“五千年才有一次的机会”。当天下午4时45分，意大利外交部长通知英国大使说，意大利认为它从当天午夜起就与联合王国处于战争状态了。对法国政府，意大利也送达了同样的照会。
对于这次蓄谋已久的行动，墨索里尼厚颜无耻地说：“我只要付出几千条生命作代价，即可成为战争参加者坐到和会的桌旁。”
意大利立即进攻阿尔卑斯阵地的法国军队，英国也随即对意大利宣战。当时，法国只能集结3个师的军队以及另外相当于3个师多一点的要塞部队，抵御意大利西部集团军从阿尔卑斯山山口和里维埃拉沿岸发动的进攻。意大利集团军在乌姆贝托亲王的指挥之下，共有22个师，32.5万人，约3，000门火炮和3，000余门迫击炮。此外，德国强大的装甲部队，迅速地沿罗纳谷而下，马上就要横断法国的后方。
虽然如此，意大利人还是遭到了抵抗，甚至在新阵线的每一点上都被法国的阿尔卑斯部队牵制住，就是在巴黎已经陷落、里昂也落入德军之手以后，意军还无法取得任何进展。意大利以32个师的兵力进攻法国南部，法国守军只有6个师，但即使这样，作战不力的意军前进的速度也只能以英尺计。